Pierre Turgeon

Sauf peut-être pour ceux qui ont une roche à la place du coeur, les parents aiment tous profondément leurs enfants.




J'en ai deux. Ils sont l'essence même de ma vie.
J'espère ne jamais connaître l'intense douleur que provoque la perte
d'un enfant.

Pierre Turgeon, l'un des grands gentilshommes à
avoir détenu le titre de capitaine avec le Canadien, tente actuellement
de recoller morceau par morceau un coeur qui a éclaté en mille miettes
quand sa fille Élizabeth est décédée dans un accident de la route à
quelques heures de Noël. Elle avait 18 ans.

Pierre reste digne
dans les circonstances. Juste par son timbre de voix, je l'imagine droit
comme un chêne au bout du fil. Sa voix ne casse pas dans les moments
les plus émouvants de notre conversation. Il a énormément de peine, on
le sent, mais il est le chef d'un clan tissé serré. Il doit maintenant
épauler sa femme Élizabeth, marquée au fer rouge par la douleur, elle
qui avait fait cadeau de son propre prénom à la disparue. Il doit
ramasser à la petite cuillère Alexandra, soeur jumelle d'Élizabeth, son
fils Dominic, 14 ans, et son autre fille Valérie, 12 ans, qui, pour la
première fois de leur jeune existence, doivent se familiariser avec la
mort.











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Pierre cherche les mots qui traduiraient le mieux ce
que sa femme, ses enfants et lui ressentent à la suite de cette
tragédie. Quand on lui demande comment ils s'y prennent pour refouler
tant de douleur, il répond simplement que «ce n'est pas évident».

«Ce n'est pas évident», une simple expression, mais
combien lourde de chagrin par sa façon de le dire. Il l'utilisera
plusieurs fois durant l'entretien. Il s'exprime probablement de cette
façon pour ne pas avoir à trop entrer dans les détails.

«Il faudra y mettre le temps avant que la douleur
s'apaise, mais cette épreuve nous suivra toujours, précise-t-il. Comme
parents, il faut continuer d'avancer. Nous avons trois autres enfants
qui doivent continuer d'aller à l'école et de faire du sport. C'est un
peu difficile en ce moment, mais il faudra bien les appuyer.»

Difficile
n'est pas le mot. Cette tragédie les a tous durement frappés quand elle
leur a été annoncée. Comme s'ils avaient été frappés par la foudre.
Faut dire que rien dans leur quotidien n'annonçait une chose pareille.
Le bonheur régnait aux quatre coins de leur résidence de Cherry Hills,
en banlieue de Denver, quand le malheur a frappé. Je vous raconte les
circonstances.

Cette année, la fête de Noël avait été bien
planifiée par les Turgeon. Toute la famille de Pierre, à l'exception
d'Élizabeth bien sûr, allait passer les Fêtes chez Sylvain Turgeon,
frère de Pierre et ex-porte-couleurs du Canadien, à Calgary. Même leurs
parents y étaient. Les célébrations s'annonçaient joyeuses. Quoi de
mieux qu'une belle grosse réunion familiale à des milliers de kilomètres
de l'Abitibi pour les uns et du Colorado pour les autres?

Pour
Élizabeth, c'était le bonheur. Elle s'en allait passer les Fêtes à 10
heures de route de la maison, à El Paso, au Nouveau-Mexique, dans la
famille d'une copine, Brittany Kraemer, âgée de 18 ans, qui
l'accompagnait et qui lutte toujours pour sa vie. Quand elle est partie,
toute la famille était là pour lui souhaiter un bon voyage. C'était sa
première aventure sans la famille. Elle semblait si heureuse de profiter
de cette autonomie, si pleine d'énergie.

«Notre consolation,
c'est d'avoir pu l'embrasser avant son départ. On lui a dit qu'on
l'aimait. Elle semblait bien dans sa peau. Elle était radieuse. On s'est
fait des câlins», dit son père, ému.

Sur une route voilée par un
épais brouillard, elle est allée à la rencontre de son destin. Elle
s'est présentée au carrefour de sa vie, à l'intersection des autoroutes
54 et 60, à Vaughn. Un peu plus tôt, elle avait profité d'un arrêt dans
une station de service pour écrire un message texte dans lequel elle
avait fait allusion au brouillard qui embuait la route. Il y avait
parfois des éclaircies, mais il fallait se méfier des bancs de brume,
avait-elle souligné.

Le rapport de la police a d'ailleurs fait
mention d'une visibilité très réduite à l'endroit où la collision s'est
produite. Pour les conducteurs peu familiers avec cette portion de
route, le signal d'arrêt était difficile à prévoir, a-t-on reconnu.

Le téléphone a sonné

Quand
le téléphone a sonné à Calgary, c'est comme si le toit de la maison
s'était écroulé. On imagine facilement la panique, les pleurs, le
désarroi général.

«C'est le genre d'appel qu'on n'attend pas,
affirme Turgeon. On ne pense jamais à une chose comme celle-là. On a
toujours l'impression que tout va bien pour tout le monde. Et puis,
Élizabeth était si heureuse la dernière fois qu'on l'avait vue.»

Pendant
qu'on en jase, les images se bousculent dans sa tête. D'un côté, il
revoit le bonheur sur le visage de sa fille au moment de lui dire au
revoir et de l'autre, il constate l'immense cratère que sa mort a créé
au coeur de la famille.

«Nous avions une belle relation avec
elle, enchaîne-t-il. On jasait tous les jours. On se disait qu'on
s'aimait. Nous avons eu au moins la chance de l'embrasser et de la
caresser avant son départ.»

Les Turgeon forment une famille très
unie. Pierre a toujours projeté l'image d'un athlète exemplaire. Il a
connu une carrière dont les 515 buts pourraient lui valoir une place au
Panthéon du hockey avant longtemps. On n'a jamais eu l'ombre d'un
reproche à lui adresser à l'extérieur de la patinoire. Il pourra
toujours se vanter avec une certaine fierté (même si ce n'est pas son
genre) d'avoir fermé l'historique Forum et inauguré le Centre Molson,
avec le légendaire flambeau dans les mains, à titre de capitaine du
Canadien.

À l'image de sa carrière, il a bâti sa famille sur des
bases solides. Une famille maintenant privée d'un de ses membres. Pour
Alexandra, sa jumelle identique, la brisure est plus douloureuse encore.
C'est comme si elle avait perdu une partie d'elle-même dans cet
accident. Une partie qu'elle ne pourra jamais retrouver.

«C'est très difficile pour elle, admet son père. En fait, je dirais que c'est douloureux pour les trois enfants en ce moment.»

Le
jour des funérailles, Alexandra s'est levée en disant qu'elle voulait
prendre la parole à l'église. Elle a préparé son boniment. Ce qu'elle a
raconté au sujet de sa soeur a été particulièrement touchant, dit-on.

Depuis
le tragique événement, on ne laisse personne de la famille s'enfermer
dans sa douleur. On en parle. On en discute. Chacun évacue la douleur à
sa façon.

«Nous sommes très proches, explique Pierre. On va
traverser cela ensemble. Elizabeth sera toujours parmi nous. Elle sera
toujours dans mon coeur, ça, c'est sûr».